Очередная веселая и шумная вечеринка одного из лучших друзей детства, который неожиданно разбогател и на свое 20-летие решил закатить событие века. Для него это будет весело и крайне затратно: более двух сотен гостей (кажется, Майк собрал всех, кого он когда-либо знал), огромное количество еды, напитков, шумные танцы. Может, даже кокаин на дальней полочке – я не интересовалась. Я пришла сюда просто хорошо провести время со старыми друзьями, и, признаться, ожидала увидеть Эмили. После той встречи в петнхаусе Александра у меня относительно нее остались не лучшие воспоминания. Я думала, она позвонит, напишет, захочет сама встретиться поговорить, наверное, даже извиниться – но я была слишком хорошего мнения о людях. Сандерс не позвонила и не написала. Извинений за то, что так подставила меня, тоже не последовало. И здесь она тоже решила не появляться. Прятаться от меня? Так глупо, я не собираюсь бегать за ней и совсем не жажду ее общества. Просто…не люблю разочаровываться в людях.
Зато я «хорошо» провожу время. Несмотря на все мои уговоры, слезы, крики, просьбы, коленопреклонение, Монари наотрез отказался появляться здесь, отшутившись, что уже слишком стар для подобных вылазок. Он – стар? Ну да, конечно, если он стар, то тогда мне пора менять подгузники. Хотя, наверное, он прав, ему действительно было бы скучно в компании этих детей. Все как-то слишком изменилось за последнее время, сидящие возле меня девушки и юноши разглагольствовали о диетах и наркоте. Что лучше втыкает и от чего больше сбрасываешь – или наоборот. Меня же интересовало другое: напиться или убиться? Эй, люди, ау, что с вами? Жизнь настолько скучна, что без наркоты не куда? Или дело в заниженной самооценке? Тогда конечно, талия Клавы, на два сантиметра тоньше Любы, спасет ситуацию, Клава станет Мисс Вселенной, а Люба отправится мыть туалеты. Все это настолько печально, что хочется плакать. Спасает только общество того же Майка, который с такими же немного охреневшими глазами смотрит на происходящее. Хочу взять его под руку, увести подальше и со стороны наблюдать за этими идиотами. Не красиво, негуманно, зато весело. Мне жаль его, событие века медленно, но верно превращается в дорогой бордель, и если я сейчас свалю, то вокруг него будут исключительно стонущие, ноющие и копошащиеся тела. А людей вроде бы и нет.
Задумчиво кругу в руках пачку сигарет, найденную на столе, морщу нос. Гадость, из-за которой воняет изо рта и от всего твоего тела и которую масса придурков скупают в бешеном количестве. И Монари вместе с ними.
Извиняюсь, встаю из-за стола. Прости, Майк, я правда хочу помочь, но сегодня явно не мой день. Меня клонит в сон, я отправляю смс Александру с просьбой не засыпать без меня, обещаю, что скоро приеду и иду в уборную, привести себя в порядок. Из зеркала на меня смотрит задолбавшееся и уставшее нечто. Приветливо машу ему рукой и оборачиваюсь. Сзади меня маячит знакомая блондинистая фигура. Вечер перестает быть томным, мне казалось, она не придет.
- Привет, Эмили. Какой сюрприз, – стараюсь быть приветливой, но у меня плохо получается. Не люблю свою наигранность, но она слишком меня обидела. Я не выношу предательства со стороны друзей. И увы, я не могу сейчас радостно кинуться к ней на шею с криками «как я соскучилась» - Что ты.. – прикусываю губу, с интересом и немного виновато смотрю на нее. Не слишком вежливо с моей стороны интересоваться, что она здесь делает. И так понятно: пьет, курит и весело проводит время. А я устала от этого детского сада и хочу домой, - Мм…неважно. – скрещиваю руки на груди, прислоняюсь спиной к раковине. Я изо всех сил хочу скрыть неприязнь в моем взгляде, но, повторюсь, сегодня явно не мой день. Поэтому, забыв про дешевый цирк, прищуриваюсь и внимательно оглядываю ее с ног до головы, - Как поживаешь? Надеюсь, у вас с Джереми все в порядке, – здесь я не кривлю душой. Еще тогда я поняла, что эти двое прекрасно подходят друг к другу и было бы адской несправедливостью, если бы они расстались. Я вот только одного не могу понять6 что я ей сделала, за что она мне мстит?

Время меняет людей сильнее, чем я могла бы предположить. Я думала, друзей теряют в ссорах, а, оказывается, они просто растворяются во времени. Мне было больно, обидно, я не могла поверить, что Эм могла так поступить. Пусть мы давно не общались, но для меня понятие «старая дружба» чуть больше, чем пустой звук. Я много раз поддерживала ее, приходила на помощь, прикрывала от родителей. Видимо, для нее – нет. Она же тогда совсем не знала Джереми, как она могла? Да, я понимаю, ради Александра я бы тоже сделала многое, но мы с Монари вместе уже два года, а она знакома с ним не больше месяца! Я эгоистка? Или я просто что-то не понимаю в этом мире, раз считаю, что подставлять друзей – плохо и непростительно. Пусть и не лучших, пусть и не самых близких.
Она называет меня «Нэт», как раньше, в ответ я только морщусь. Только Эми меня так называла – не знаю, почему, остальным нравилось называть меня Ташей. Перед глазами всплывает картина из прошлого. Мы вместе учились в школе, тогда это было для нее так круто – общаться с девчонкой на три года старше, а для меня она просто была «моей девочкой». Дело не в том, что Эмили мне противна, просто та Эмили Сандерс, которая могла подобным образом сокращать мое имя… для меня она умерла. Пусть это немного банально и слишком принципиально, но сейчас разговор с ней не вызывает положительных эмоций. Я хочу свалить отсюда подальше, к тому же Алекс меня ждет – провести время с ним будет намного приятней. Жаль, что он сейчас не рядом. Без него этот разговор мне кажется совсем отвратительным. Хмурюсь, качаю головой.
- Да, спасибо, все замечательно. Я выхожу за него замуж, думаю, ты знаешь, – не сомневаюсь, Морган не раз обсуждал это с ней, да и она присутствовала, когда Алекс сделал мне предложение. От приятных мыслей на моем лице заиграла улыбка, злость на Эмили постепенно проходит. Я правда хочу верить, что она не специально и не со зла. Вот только…что бы со мной было, если бы все сложилось так, как планировал Морган? Если бы мы с Алексом расстались? Отмахиваюсь от этих мыслей, думать об этом не желаю, - Не знаю, надеюсь, что нет. Я не хочу знать, что было бы, если бы он тогда поверил тебе.
Я говорю с ней слишком пафосно, по-взрослому, на секунду забыв, что она все-таки еще ребенок. Глупый, маленький, напутавшийся ребенок, которому надо не в кровати с Морганом лежать, а делать уроки, ссориться с мамой… что там обычно делают подростки? Три года, я старше ее всего на три года, но почему-то чувствую себя уже взрослой тетей. Может, общение с Монари меня так сильно изменило?
- Нет, дорогая, я ничего от тебя не жду. Ждала, надеялась, что ты мне позвонишь, объяснишь, как вышло, что моя подруга детства хотела испортить всю мою жизнь. Но теперь мне как-то все равно, – смотрю на нее уставшими глазами. Интересно, это вечеринка вымотала меня или понимание бесполезности разговора с ней. Я не хочу ставить себя выше нее, но так уж получилось: это не я ее подставляла, не я лгала по просьбе малознакомого придурка. Я просто радовалась жизни вместе с любимым человеком.
Закатываю глаза. Ну да, как же не знала.
- Эмили, умоляю тебя, не надо врать! Ты знаешь, я этого никогда не любила, – моему терпению пришел предел, я устала держать себя в руках и поэтому холодно смотрю на нее. Я говорю тихо, спокойно, не повышая голоса – что-что, а эмоции я контролировать умею. Дело в том, что быть невестой миллионера – довольно-таки хлопотное занятие. Можно сказать, я теперь в какой-то мере знаменитость. Не хочу быть жеманной, но мне это не слишком нравится. Все обсуждают меня, мою семью, разглагольствуют о моем стиле одежды. Признаться, поначалу это мне льстило. Это как хороший шоколад – немного хорошо, но когда тебя им перекормят, ближайшие лет десять хочется держаться подальше от сладостей, - Обо мне писали в журналах, я пару раз была на обложке Фешна, черт, да все наши друзья постоянно перетирают мне кости! Да и Монари нельзя назвать неприметным. Я тебе не верю. Прости, это абсурд, но меня уже скоро начнут узнавать бабульки во дворах, – округляю глаза, пожимаю плечами. Не хочу издавать стоны и жаловаться, как мне это надоело – привыкла. К тому же Алексу досаждают гораздо больше, я всего лишь подружка звезды.
Наклонив голову, внимательно смотрю на нее.
- Знаешь, я не держу на тебя зла. Правда, мне просто даже немного жаль тебя. Ты не обижайся, но, мне кажется, ты запуталась. И общение с Джереми сильно изменило тебя не в лучшую сторону. Не хочу говорить о том, что Морган – конченый падонок, поиграется и бросит, думаю, ты и так слышишь это слишком часто. Может, он изменится, может, это любовь. Но пока что он просто тебя использовал. Как пушечное мясо. Ему ничего не будет за его выходку – все равно помирится с Монари рано или поздно. А тебя все будут помнить, как маленькую стерву, которая наговорила гадостей про меня, когда я считала тебя своим другом, – пожимаю плечами. Я знаю, мои слова ничего не изменят, часа через два Эмили прибежит жаловаться Моргану за то, что злая Дешанель сказала ей правду в лицо, - Мы же тебе ничего не сделали. Ни я, ни, тем более, Александр – он вообще впервые в жизни видел тебя. Нравится быть игрушкой в руках Джереми – вперед. Я не нуждаюсь в твоих извинениях.